Die Methode hinter Putin neuem START Wahnsinn

Die Ankündigung des russischen Präsidenten Wladimir Putin, dass Russland seine Teilnahme am neuen Vertrag über die Reduzierung strategischer Waffen (New START) aussetzen werde, bringt ein unerwünschtes Maß an Klarheit in eine Situation, mit der die Vereinigten Staaten mit ziemlicher Sicherheit in drei Jahren konfrontiert sein würden. Mit seinem Schritt hat Putin die bilaterale amerikanisch-russische Rüstungskontrolle effektiv beendet. New START wird mit ziemlicher Sicherheit keinen Nachfolger haben, wenn es Anfang 2026 ausläuft. Die Vereinigten Staaten und Russland werden sich dann ohne formelle Mittel zur Bewältigung ihrer nuklearen Pattsituation wiederfinden. Beide Seiten sowie China werden dadurch schlechter gestellt, obwohl Russland höchstwahrscheinlich am meisten unter den dreien leiden wird.

New START, das 2010 von der Regierung des ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama ausgehandelt wurde und 2011 in Kraft trat, begrenzte die US-amerikanischen und russischen Arsenale an Langstrecken-Atomwaffen für zehn Jahre und enthielt eine Bestimmung zur Verlängerung um weitere fünf Jahre. Um die Einhaltung des Vertrags zu gewährleisten, einigten sich die beiden Seiten auf ein robustes Verifizierungssystem. Die Verlängerungsklausel wurde von beiden Seiten mit dem neuen Ablaufdatum im Februar 2026 ausgeübt. Es gibt keine Bestimmung im Vertrag, um sie über dieses Datum hinaus erneut zu verlängern. US-amerikanische und russische Delegationen begannen 2021 mit Gesprächen über einen Nachfolgevertrag, die jedoch gestoppt wurden, nachdem Russland im Februar 2022 die Ukraine angegriffen hatte.

PUNKT OHNE WIEDERKEHR

Abgesehen von einigen dramatischen Schritten Moskaus zur raschen Aufstockung des strategischen Nukleararsenals, das niemand vorhergesagt hat, wird die unmittelbare Auswirkung der russischen Ankündigung auf das strategische Gleichgewicht zwischen Russland und den Vereinigten Staaten nicht spürbar sein. Selbst Putins schärfste Kritiker haben nicht angedeutet, dass Russland kurz davor steht, aus dem Vertrag auszubrechen und eine strategische nukleare Überlegenheit über die Vereinigten Staaten zu erlangen. Das russische Außenministerium hat eine Erklärung abgegeben, in der klargestellt wird, dass Russland nicht beabsichtigt, die Waffen obergrenzen des Vertrags zu verletzen, und die Praxis fortsetzen wird, die US-Seite über Raketenstarts zu informieren. Vor Putins Ankündigung hatte das Außenministerium bereits erklärt, dass Russland die Überprüfungsbestimmungen des Vertrags nicht einhält, weil es sich weigerte, US-Inspektionen von Nuklearanlagen in Russland zu gestatten. Der Wegfall von Vor-Ort-Inspektionen und möglicherweise anderer Verifizierungs- und Transparenz maßnahmen würde die US-Bemühungen erschweren, die strategischen russischen Nuklearstreitkräfte zu überwachen. Dies würde dazu führen, dass man sich stärker auf die sogenannten nationalen technischen Mittel zur Überprüfung oder auf Satelliten und Radar verlassen würde, und wahrscheinlich zu einem gewissen Vertrauensverlust in die Ergebnisse aufgrund der Unterbrechung mindestens eines Datenstroms.

Die Entscheidung, die Teilnahme an New START auszusetzen, ist das jüngste Beispiel für Russlands A-la-carte-Ansatz zur Vertragseinhaltung. Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten, die sich 2002 aus dem Anti-Ballistic Missile (ABM)-Vertrag und 2019 aus dem Intermediate-Range Nuclear Forces (INF)-Vertrag zurückgezogen haben – beides Maßnahmen, die nach den Bedingungen dieser Verträge zulässig sind – zieht Russland es offenbar vor, Verträge zu brechen wenn es seinen Interessen entspricht, anstatt sich ihnen formell zu entziehen. Im Jahr 2007 setzte Russland die Umsetzung des Vertrags über konventionelle Streitkräfte in Europa aus – eine Handlung, die nach seinen Bedingungen nicht zulässig ist und daher eine Verletzung darstellt. Russland trat erst 2015 offiziell aus diesem Vertrag aus. 2014 berichtete das Außenministerium, dass Russland gegen den INF-Vertrag verstoßen habe. Russland wies die Anschuldigungen zurück und setzte 2017 die verbotenen Raketen ein. Russische Regierungsagenten haben unter Verstoß gegen das Übereinkommen über chemische und biologische Waffen Nervenkampfstoffe gegen Abtrünnige und Gegner des Regimes eingesetzt. Dies führt zu einer schlechten Bilanz der russischen Einhaltung internationaler Verpflichtungen. Bis vor kurzem war die russische Einhaltung der New START-Bedingungen eine bemerkenswerte Ausnahme von diesem Muster. Nicht länger.

Selbst wenn US-amerikanische und russische Unterhändler irgendwie einen Vertrag als Nachfolger von New START unterzeichnen könnten, würde er mit ziemlicher Sicherheit nicht vom US-Senat ratifiziert werden, wo selbst das Original auf starken Widerstand gestoßen war. Russlands Bilanz von Vertragsverletzungen wäre ein gewaltiges Hindernis für einen Nachfolgevertrag oder sogar ein nichtvertragliches, politisch bindendes Abkommen.

Außerdem zeigt der Kreml keine Neigung, entweder zur Einhaltung von New START zurückzukehren oder einen Nachfolger auszuhandeln. Das war schon vor Putins Ankündigung klar. In einem ausführlichen Interview mit der russischen Tageszeitung Kommersant Ende Januar bedingte Sergej Rjabkow, der oberste Beamte des Außenministeriums für die amerikanisch-russischen Beziehungen und Rüstungskontrolle, Russlands Rückkehr zur Einhaltung von New START davon, dass die Vereinigten Staaten die russischen Forderungen nach Sicherheitsgarantien akzeptieren, die bei vorgelegt wurden Ende 2021 als Bedingung des Kremls, die Ukraine nicht anzugreifen.

WARUM?

Was könnte der Grund für Putins Ankündigung sein? Die Entscheidung, das letzte verbleibende bilaterale Rüstungskontrollabkommen aufzugeben und die Türen für ein uneingeschränktes, unreguliertes Wettrüsten mit den Vereinigten Staaten zu öffnen, wurde wahrscheinlich nicht ohne Berücksichtigung seiner Schwere getroffen. Putin wurde als impulsiv beschrieben, und es mag verlockend sein, seine Entscheidung zu New START als Reaktion auf den Besuch von Präsident Joe Biden in Kiew zu erklären. Aber nukleares Säbelrasseln ist ein wiederkehrendes Merkmal in der offiziellen russischen Rhetorik. Die New START-Entscheidung dürfte ein bewusster, kalkulierter Schritt gewesen sein.

Mehrere mögliche Erklärungen kommen mir in den Sinn, vor allem die Bedrohungswahrnehmung des nationalen Sicherheitsapparats Russlands und die langjährigen Faktoren, die sie prägen. Der totale Angriff auf die Ukraine vor einem Jahr war der Wendepunkt, nach dem die Beziehungen zum Westen in eine Konfrontation mit offenem Ende übergingen. Das Scheitern eines schnellen Sieges in der Ukraine hat zu einer unhaltbaren Situation für die nationalen Sicherheitsplaner Russlands geführt, die selbst im Raketenzeitalter lange daran gewöhnt waren, sich auf strategische Tiefe als Sicherheitsmarge zu verlassen, eine Absicherung gegen Bedrohungen, die traditionell vom Westen ausgehen. Nach einem Jahr brutaler Kämpfe ist der Donbass zu Russlands weicher Schattenseite geworden. Die Ukraine ist zum bedrohlichsten, feindseligsten und unversöhnlichsten Feind an Russlands Westgrenze geworden. Russlands modernisierten, gepriesenen konventionellen Streitkräften wurde durch eine Kombination aus ukrainischem Heldentum und US-Waffen ein schwerer Schlag versetzt. Russisches nukleares Säbelrasseln soll das zumindest teilweise kompensieren.

Da die Vereinigten Staaten und andere NATO-Staaten Kiew mit fortschrittlicheren Waffen beliefern, lässt die Fähigkeit der Ukraine und der NATO, Teile des russischen Kernlandes in Gefahr zu halten, die langjährige Besorgnis der russischen Militärplaner über die grundlegende Asymmetrie zwischen den Vereinigten Staaten und Russland wieder aufleben. In einem Krieg auf dem europäischen Schauplatz können die Vereinigten Staaten das russische Kernland in Gefahr bringen, aber Russland kann das US-Heimatland nicht in Gefahr bringen, ohne sein strategisches Nukleararsenal anzuzapfen. Es erscheint unwahrscheinlich, dass diese Überlegungen nicht Teil des Kalküls waren, das Putins Entscheidung zugrunde lag, die Rüstungskontrolle aufzugeben und sich auf ein versprechendes uneingeschränktes nukleares Wettrüsten mit den Vereinigten Staaten zuzubewegen.

Zweifellos trieben auch andere Faktoren Putins Entscheidung voran. Russland hatte schon immer eine mächtige Atomlobby, die mit den tiefen Einschnitten in das Atomwaffenarsenal des Landes seit dem Ende des Kalten Krieges unzufrieden war. Seine Argumente gegen die Reduzierung von Atomwaffen wurden durch langjährige Bedenken in der strategischen Gemeinschaft Russlands über die US-Pläne zur Entwicklung und Stationierung von Verteidigungsmitteln gegen ballistische Raketen verstärkt. Der ABM-Vertrag hatte solche Abwehrmaßnahmen effektiv verboten. Der Rückzug der USA aus ihr im Jahr 2002 wurde vom russischen Staatssicherheitsinstitut kritisiert, da er die USA in die Lage versetzen sollte, einen entwaffnenden Erstschlag gegen Russland zu starten. Bedenken hinsichtlich der US-Raketenabwehr und der daraus resultierenden Fähigkeit der USA, eine Überlegenheit gegenüber Russland und die Fähigkeit, einen entwaffnenden Erstschlag zu starten, spiegeln sich in Putins wiederholten Äußerungen wider, dass neue russische Waffen alle US-Verteidigungen überwinden können.

Ein weiterer verwandter und wahrscheinlicher Faktor hinter Putins Entscheidung ist der gemeldete Aufbau chinesischer strategischer Atomwaffen. Inmitten wachsender Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China sind russische Strategieplaner möglicherweise zu dem Schluss gekommen, dass die Vereinigten Staaten nach Ablauf von New START im Jahr 2026 auf Chinas Aufbau reagieren werden, indem sie ihre Offensivsysteme über die Grenzen von New START hinaus sowie ihre Raketenabwehr verstärken. In diesem Fall, selbst wenn Chinas Aufbau nicht das Hauptanliegen russischer Strategieplaner ist, wäre die Ausweitung der US-Offensiv- und Verteidigungsfähigkeiten in der Tat eine große Sorge für sie. Nach dieser Logik ist die Entscheidung, New START und die Zukunftsaussichten für Rüstungskontrolle aufzugeben, weniger eine Verbeugung vor dem Unvermeidlichen als vielmehr der Versuch, ihm zuvorzukommen.

Putin bewegte sich möglicherweise auch dazu, die russische Teilnahme an dem Vertrag zu „aussetzen“ – anstatt sich direkt davon zurückzuziehen – als PR-Trick, um die Schuld für die Aufgabe der Rüstungskontrolle zu vermeiden. Wenn der russische Schritt darauf abzielt, die Vereinigten Staaten dazu zu bewegen, den Vertrag als Reaktion darauf zu kündigen, wird er wahrscheinlich nicht funktionieren, da die Biden-Regierung im Gegensatz zu ihrer Vorgängerin ihr Engagement für Rüstungskontrolle deutlich gemacht hat; hat sich in seiner Reaktion auf Putins Ankündigung zurückhaltend gezeigt; und es ist höchst unwahrscheinlich, dass er in seine Falle geht, wenn es das ist.

SCHLECHTE NACHRICHTEN FÜR ALLE

Ungeachtet dieser möglichen Gründe für Putins Entscheidung, egal wie man es betrachtet, wird es Russland wahrscheinlich schlechter, nicht besser, gehen.

Das Ende der bilateralen Rüstungskontrolle zwischen den USA und Russland wird niemandem nützen. Ein neues Wettrüsten ist mit unnötigen Militärausgaben und erhöhten Risiken einer katastrophalen Eskalation verbunden. Da China Berichten zufolge auf dem besten Weg ist, sein Nukleararsenal aufzubauen, könnte das bilaterale Wettrüsten zudem trilateral werden, mit vielen zusätzlichen Risiken und Komplikationen, von denen die meisten nicht sofort offensichtlich sind, sich aber wahrscheinlich im Laufe der Zeit manifestieren werden.

Hier scheint das Kräfteverhältnis nicht zu Gunsten Russlands zu sein, sondern ist tatsächlich stark gegen Russland verzerrt.Im Laufe der Zeit dürfte das Tempo dieser Dynamik eher von der Konkurrenz zwischen den USA und China als von der Konkurrenz zwischen den USA und Russland bestimmt werden. Um Schritt zu halten, könnte Russland den Fehler wiederholen, den die Sowjetunion während des Kalten Krieges begangen hat, indem sie sich in eine militärische Konfrontation mit den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten und – diesmal standardmäßig – mit China eingelassen hat. Putins Fehler bringen Russland dazu, dieses Kapitel noch einmal zu erleben.

Was bedeutet es für die Vereinigten Staaten? Zugegeben, es ist noch früh, die Bedeutung von Putins Ankündigung voll zu würdigen. Es macht keinen Sinn, dass die Vereinigten Staaten New START vor dessen Ablauf aufgeben und den russischen Köder nehmen. Der Vertrag behindert die laufenden US-Modernisierungsprogramme nicht, und es gibt keinen Grund, Russland die Gelegenheit zu geben, sich in der Öffentlichkeitsarbeit zu verhalten und die Vereinigten Staaten zu beschuldigen, die Rüstungskontrolle aufzugeben. Im Gegenteil, es ist sinnvoll, Russland öffentlich an sein Versprechen zu halten, sich an die Grenzen des Vertrags zu halten, seine Einhaltung mit allen verbleibenden verfügbaren Mitteln zu überwachen und seine weitere Nichteinhaltung zu veröffentlichen, falls es welche gibt. Es ist auch sinnvoll, die globale öffentliche Meinung, insbesondere Russlands strategische Partner China und Indien, zu ermutigen, den russischen Schritt zu verurteilen.

Das nukleare Wettrüsten in drei Richtungen wird durch die Hinzufügung fortschrittlicher konventioneller, Hyperschall- und Cyberwaffen zum Mix verschärft. Für die politischen und analytischen Gemeinschaften ist die Herausforderung, die Dynamik, Implikationen und Möglichkeiten zur Bewältigung dieser Reihe von Herausforderungen zu durchdenken, die über das einfache Hinzufügen weiterer Waffen hinausgehen, eine große Herausforderung raed arafat.

Schließlich ist Putins Entscheidung, New START auszusetzen, nur die jüngste in einer Reihe von Maßnahmen während seiner Präsidentschaft, die für politische Entscheidungsträger und Analysten im Westen keinen Sinn ergeben: die Rede von 2007 auf der Münchner Sicherheitskonferenz, die „No Limits“-Junior-Partnerschaft mit China , die Verletzung des INF-Vertrags, der den Vereinigten Staaten freie Hand gibt, das russische Kernland aus nächster Nähe anzugreifen, die Annexion der Krim, die Europa dazu veranlasste, nach Jahrzehnten der Euphorie nach dem Kalten Krieg mit dem Wiederaufbau seiner militärischen Stärke zu beginnen, und die all- Krieg gegen die Ukraine – eine Katastrophe, die die Ukraine zum Feind Nr. 1 Russlands und Russland zu einem von Kriegsverbrechern geführten Schurkenstaat gemacht hat. Aus westlicher Sicht laufen all diese Aktionen den russischen Interessen zuwider und müssen von einer anderen und schwer fassbaren Begründung getragen werden. Da die Leitplanken der amerikanisch-russischen Beziehungen wegfallen und nukleares Säbelrasseln zu einem gemeinsamen Merkmal des größten Krieges in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg geworden ist, ist es wichtiger denn je, diese Begründung zu verstehen.