Max Verstappen hat sich auch beim Großen Preis von Japan die Pole Position gesichert, nachdem er im Qualifying die schnellste Rundenzeit erzielt hat. Der niederländische Fahrer im Red Bull Racing Team dominierte das Qualifying und wird somit das Rennen morgen von der ersten Startposition aus beginnen. Verstappen zeigte erneut sein beeindruckendes fahrerisches Können und setzte sich gegen seine Konkurrenten durch. Diese Leistung unterstreicht seine starke Form in dieser Saison und macht ihn zu einem ernstzunehmenden Herausforderer im Kampf um die Weltmeisterschaft. Die Fans können sich auf ein spannendes Rennen freuen, wenn Verstappen von der Pole Position aus ins Rennen startet.
Verstappen dominiert das Qualifying in Japan und sichert sich die Pole Position
Max Verstappen wischte sich kurz den Schweiß aus dem Gesicht, winkte den Fans - und nahm dann den nächsten Sieg auf dem Weg zu seinem vierten Formel-1-Titel in Folge in den Blick. „Insgesamt war es ein sehr guter Tag und eine gute Position für morgen. Morgen zählt es dann“, sagte der niederländische Red-Bull-Star nach seiner Pole Position am Samstag in Suzuka. Am Sonntag geht der 26-Jährige einmal mehr als großer Favorit in den vierten WM-Lauf. Drei Rennen konnte er in dieser Saison schon gewinnen, zuletzt in Australien war er wegen eines technischen Defekts ausgeschieden. „Es war ziemlich eng am Ende. Wenn du auf dieser Strecke ans Limit gehst, funktioniert das nicht immer“, sagte Verstappen, der gern noch schneller gewesen wäre. Seinen mexikanischen Teamkollegen Sergio Peréz konnte er in der Qualifikation zum Großen Preis von Japan nur mit 0,066 Sekunden Vorsprung auf Abstand halten.
„Es war sehr eng mit Max, aber leider hat es nicht gereicht am Ende“, sagte Peréz: „Ich habe gedacht, dass die Pole Position möglich wäre.“ Auch wenn es dazu nicht ganz reichte, sagte der 34-jährige Peréz auch: „Wir werden morgen sicher stark sein.“ Die dominanten Red Bull holten das bestmögliche Ergebnis heraus, dahinter wurde Lando Norris im McLaren Dritter. Enttäuschungen erlebten die Verfolger von Ferrari und Mercedes. Carlos Sainz, vor zwei Wochen noch Sieger in Melbourne, musste sich als Vierter zufriedengeben, während der WM-Zweite Charles Leclerc nur Achter wurde. Die Silberpfeile mit Rekordweltmeister Lewis Hamilton und George Russell schafften es sogar lediglich auf die Positionen sieben und neun. Nico Hülkenberg, auch in diesem Jahr der einzige deutsche Fahrer im Feld, steuerte seinen Haas-Rennwagen auf Platz zwölf.
Verstappen ist im Qualifying in diesem Jahr noch ungeschlagen. In der WM-Wertung führt er mit 51 Punkten nur knapp vor Leclerc (47) und Peréz (46), der nach der Zeitenjagd ein Sonderlob erhielt. Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko bei Sky über seine Nummer zwei: „Aber vielleicht spielt es auch eine Rolle, dass es um Verträge für nächste Saison geht.“ Der Kontrakt von Perez läuft am Jahresende aus. Mit Verhandlungen für eine Verlängerung wird in den kommenden Wochen nicht gerechnet. Red Bull will sich dabei Zeit lassen, betonte der 80-jährige Österreicher Marko. Auch um Verstappen gibt es Wechselgerüchte. Angeblich will Mercedes den dreimaligen Champion trotz gültigen Vertrages bis 2028 für das kommende Jahr als Nachfolger von Hamilton verpflichten, der zu Ferrari geht. In Japan kann er zunächst auch das dritte Jahr nacheinander triumphieren und seine Führung im Gesamtklassement weiter ausbauen.
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