Haustiere auf Diät - Warum nicht?
In Deutschland leben Millionen von Haustieren, die unter Übergewicht leiden. Übergewichtige Tiere sind anfälliger für gesundheitliche Probleme wie Diabetes, Gelenkprobleme und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Doch warum sollten wir uns um die Figur unserer vierbeinigen Freunde kümmern? Gesunde Ernährung und Bewegung sind auch für Tiere von großer Bedeutung, um ein langes und gesundes Leben zu führen. In diesem Artikel werden wir uns mit der Frage auseinandersetzen, warum eine Diät für Haustiere nicht nur sinnvoll, sondern auch notwendig ist.
Haustiere auf Diät: Wenn Stress und Einsamkeit weniger schmerzlich sind
Wenn ich abends nach Hause komme, warten zwei flauschige Katzen auf mich und fordern ihre Streicheleinheiten ein. Ihr zufriedenes Schnurren senkt meinen Stresspegel sofort und lässt Niederlagen des Tages weniger schmerzlich erscheinen. Auch von anderen Personen aus meinem Umfeld weiß ich, dass sie ihren Hund oder Katze als emotionale Bereicherung empfinden.
Daher frage ich mich, ob einsamen oder depressiven Menschen, die sich ein Haustier wünschen, aber es sich nicht leisten können, dieses nach entsprechender medizinischer Begutachtung nicht auf Krankenkassenrezept finanziert werden sollte. Für solche Entscheidungen braucht es eine gute wissenschaftliche Datenlage.
Die therapeutische Wirkung von Haustieren: Warum sie nicht nur ein Luxus sind
Ein Blick in die Literatur ergibt jedoch kein eindeutiges Bild: Einige vergleichende Studien über Menschen mit und ohne Haustiere ergaben, dass erstere häufiger depressive Symptome aufweisen. Vielleicht deshalb, weil Menschen mit bereits bestehenden psychischen Problemen öfter Haustiere aufnehmen, um Trost zu finden.
Die positive Wirkung von Hunden auf die Gehirnaktivität wurde auch in einer Studie von 2022 belegt: Durch das Streicheln oder Spielen mit Hunden erhöhte sich die Aktivität von Alpha- und Betawellen im Gehirn; diese sind mit Entspannung und Konzentration verbunden. Zudem gaben die Teilnehmer an, dass die Anwesenheit des Hundes ihre Stimmung verbesserte und sie ihr Stresslevel als niedriger einstuften.
Die Datenlage ist also komplex, was Entscheidungen der Krankenkassen erschwert. 2019 entschied das Sozialgericht Dortmund negativ über die Kostenübernahme für Haustiere durch die Krankenversicherung. Neue Studien und auch die belegte Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch tägliches Gassigehen sollten jedoch in künftige Entscheidungen dieser Art einfließen.
Ferner ist die Debatte ein wichtiger Schritt zu neuen Ansätzen, um die Lebensqualität von Menschen mit psychischen Problemen oder Einsamkeit zu verbessern.
Die Autorin ist Professorin für Biochemie an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf und arbeitet auch im Forschungszentrum Jülich.
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